Подкласс Зеленые Мхи Bryidae
Сюда относится наибольшее количество видов настоящих мхов, 14 тысяч видов. Они распространены более широко, чем сфагновые. Гаметофит представляет собой стебель, густо покрытый филлоидами, имеются многочисленные ризоиды. "Стебель" имеет сложное строение, в центре его располагается проводящий пучок, в котором снаружи располагаются живые клетки, проводящие органические вещества, а в самом центре – мертвые клетки, проводящие воду. В нижней части стебля филлоиды чешуевидные, незеленые, в верхней – зеленые, обычно с узкой пластинкой из одного или нескольких слоев клеток. У филлоидов также в средней части имеются удлиненные проводящие клетки. Гаметофит зеленых мхов часто двудомный. Антеридии и архегонии, как правило, располагаются на верхушках побегов. Среди них есть как однодомные, так и двудомные виды.
Спорогон имеет особое строение, которое можно рассмотреть на примере коробочки кукушкиного льна (Polytrichum commune). У кукушкина льна коробочка расширена в урну. Основание коробочки - апофиза сильно разрастается и ярко окрашено. На верхнем конце коробочки до созревания спор располагается колпачок. Внутри урны, в центре, располагается колонка. Спорангий кольцеобразно подвешен к колонке и стенке урны. По краю урночки располагаются зубчики перистома, которые участвуют в рассеивании спор. Во влажную погоду зубцы прижаты, в сухую - отгибаются и споры высыпаются наружу.
Коробочка кукушкиного льна:
1-ножка,
2-апофиза,
з - урна,
4-колпачок,
5-спорогенная ткань,
6-колонка,
7-перистом
Зеленые мхи встречаются в разнообразных экологических условиях от тундры и лесотундры до степных и пустынных местообитаний. Вместе с лишайниками составляют растительный покров в местах непригодных ввиду низких температур и бедности почв для более высокоразвитых растений.
На лугах и после сведения леса зеленые мхи вместе с торфяными могут вызвать заболачивание, так как затрудняют воздухообмен почвы.
Одним из лучших "медицинских" мхов в восточной медицине считается кукушкин лен. Он применяется в качестве жаропонижающего и мочегонного средства, а также для растворения камней в почках и желчном пузыре. Он также используется т для укрепления волос, улучшения их роста. Из политрихума можжевельникового (P. junipennum) выделен экстракт, обладающий противоопухолевой активностью в отношении некоторых онкологических заболеваний человека. Некоторые виды мхов индейцы Северной Америки применяли как противоожоговое средство.