Отдел Пирофитовые Pyrrophyta насчитывает порядка 1000 видов.
Жизненные формы: преимущественно одноклеточные, монады с двумя жгутиками. Большинство из этих организмов называют динофлагеллятами.
Экология
Динофлагелляты составляют высокопродуктивный планктон морей, другие представители могут обитать в сфагновых болотах, загрязненных водоемах и в чистых пресных водах. Некоторые водоросли вступают в симбиоз со многими морскими организмами: актиниями, кораллами, моллюсками, медузами, оболочниками. В условиях недостатка питательных веществ они обеспечивают их органикой.
Строение клетки
Особенностью пирофитовых является спинно-брюшное строение клетки, т.е. у них нижняя и верхняя сторона отличаются по строению, есть разница и между передним и задним концом. У динофлагеллят жгутики располагаются в двух желобках (бороздках). Один желобок опоясывает клетку, а другой (продольный) располагается перпендикулярно первому. Продольная бороздка находиться на брюшной стороне. Биение жгутиков заставляет особь кружиться «волчком». У некоторых форм жгутиков нет.
Наличие двух продольных и одной поперечной бороздок. Продольные на брюшной строное. Два разных по длине строению и функции жгутика. Они имеют разное название у разных водорослей.
Как и у эвгленовых, клетка пирофитовых имеет глотку в виде мешка или трубы. Рядом с глоткой имеется пульсирующая вакуоль. Вдоль глотки располагаются особые сильно преломляющие свет тельца – трихоцисты.
Динофлагелляты, как правило, содержат хлорофилл а и с, который обычно маскируются каротиноидами, в том числе близким к фукоксантину перидином. Поэтому окраска этих водорослей бывает самая разнообразной: бурой, коричневой, желтой, золотистой, красной, реже синей, но не зеленой.
Запасают крахмал или масла.
Многие динофлагелляты имеют целлюлозную теку, напоминающую шлем, но пластинки этой теки находятся под плазмалеммой.
Размножение вегетативное путем продольного деления клеток. При этом каждая из клеток получает один из жгутиков и часть теки, а затем восстанавливает недостающую часть. У неподвижных форм могут образовываться зооспоры. Половой процесс редок.
Значение
Динофлагелляты, составляя существенную часть морского планктона, являются важным звеном в пищевой цепи. Кроме того, некоторые виды, размножаясь в большом количестве, могут вызывать цветение воды. Известны так называемые «красные приливы» на западном побережье Флориды, которые приводят к массовой гибели рыб. Опасность для людей представляют моллюски, которые поедают водоросли, но устойчивы к токсинам динофлагеллят. Поэтому во время «красных» приливов добыча моллюсков запрещена.