Кущение – образование скученной группы боковых побегов у основания главного побега, т.е. образование куста. Участок материнского побега, от которого отходят боковые называется узлом кущения.
Расположение почек возобновления близ уровня почвы или под землей имеет важное приспособительное значение. Эти почки лучше защищены от сезонных изменений климата.
Виды кущения
Корневищное кущение. При этом типе кущения побеги формируются в узле кущения под поверхностью почвы и растут некоторое время горизонтально, образуя длинное корневище, позже верхушка побега растет вверх, превращаясь в надземный побег. Рост корневища возможен только в хорошо увлажненной и аэрируемой почве. Такой тип кущения у пырея ползучего, костра безостого.
Рыхлокустовое кущение. Побеги кущения закладываются под поверхностью почвы, но растут под острым углом к материнскому побегу, так что образуется очень короткая подземная часть. В итоге формируется рыхлый куст – дернина с хорошей аэрацией. В кусте много нераскрывшихся почек, поэтому эти злаки после скашивания быстро отрастают. Рыхлокустовое кущение характерно для тимофеевки луговой, райграса высокого.
Плотнокустовое кущение. В данном случае побеги образуются у самой поверхности почвы или под ней и растут вертикально в непосредственной близости к материнскому побегу. Так образуется плотный куст – дернина. Внутри такой дернины затруднена аэрация, застаивается вода, происходит гниение отмерших частей. Обычно более интенсивно развиваются верхние побеги, поэтому куст поднимается в виде кочки. Со временем в кусте накапливается все больше отмерших растений, и центральная часть отмирает, дернина становится круговой, а затем распадается на отдельные части. Такой тип кущения возможен на уплотненной и сильно задерненной почве. Он характерен для овсяница овечей, мятлика обыкновенного, ежи сборной.