У разных растений листья располагаются на стебле различно (см. рис.3), но всегда в определенном порядке, характерном не только для каждого вида, но, как правило, и для более крупных систематических единиц — рода и семейства.
По способу расположения на стебле листья делят на очередные — по одному поочередно друг за другом (см. рис. 3, 7); супротивные — парами один против другого (см. рис.3, 2) и мутовчатые — по несколько (более 2) вместе (рис. 3,3), двурядные, или супротивно-очередные, - листья располагаются по одному, но на противоположной стороне оси.
Листорасположение отражает симметрию побега и его основным правилом является равенство угловых расстояний между медианами смежных листьев.
Листовой цикл определяется числом витков спирали между двумя листьями, расположенными на одной ортостихе (ортостиха – вертикальная линия, соединяющая основания листьев, расположенных друг над другом). Листовой цикл выражается дробью: в числителе число оборотов спирали в одном листовом цикле, в знаменателе – число листьев в нем. Определяется этот показатель только для очередного и двурядного листорасположения.
Рис 3. Расположение и прикрепление листьев:
1 — очередное листорасположение, черешковые листья; 2 — супротивное листорасположение, сидячие листья; 3 — мутовчатое листорасположение; 4 — ложная мутовка: а — лист, б — прилистник, в — пазушный побег; 5 — полустеблеобъемлющий; 6 — стеблеобъемлющий; 7 — пронзенный; 8 — низбегающий