К внутренним секреторным структурам относятся лизигенные и схизогенные вместилища, млечники.
Схизогенные вместилища представляют собой крупные межклетники, образующиеся в результате выделения различных веществ, окружающими их живыми (эпителиальными) клетками. Вещества, накапливаясь, расширяют (раздвигают) межклеточное пространство. В них откладываются смолы, слизь, эфирные масла. У хвойных схизогенные вместилища образуют довольно-таки протяженные и ветвистые смоляные ходы.
Лизигенные вместилища – это полости, образующиеся на группы месте клеток, которые разрушаются после того, как накопили секреторные вещества. Лизигенные вместилища встречаются в околоплоднике цитрусовых растений, в листьях эвкалипта.
Между лизигенными и схизогенными вместилищами существуют разнообразные переходные формы. Например, у кипариса образование смоляных вместилищ происходит сначала по схизогенному типу, а затем за счет лизиса, окружающих их клеток.
Млечники - живые клетки, содержащие в вакуолях млечный сок, или латекс. Это эмульсия молочно-белого цвета (реже оранжевого, например, как у чистотела). В млечниках могут накапливаться смолы, каучук, терпеноиды, алкалоиды, танниды, углеводы, белки и т.д.
Млечники бывают членистые и нечленистые. И те и другие многоядерные образования. Но многоядерность у них обусловлена разными причинами.
Членистые млечники образуются в результате слияния многих отдельных клеток в сплошную разветвленную систему, ограниченную единой клеточной оболочкой. Соседние млечники могут соединяться между собой анастомозами (перемычками). Они характерны для сложноцветных, маковых.
Нечленистые млечники одноклеточные. В процессе своего развития клетка млечника разрастается и ветвится, становится многоядерной, но она никогда не объединяется с соседними клетками или млечниками. Такой тип млечников встречается у молочая, некоторых видов тутовых, конопли.
Функции млечников недостаточно изучены. Учитывая, что млечники образуют разветвленную структуру в теле растения, предполагается, что они могут участвовать в передвижении веществ. Известно, что в млечниках накапливаются осмотически активные вещества. Следовательно, они, по-видимому, могут регулировать водный баланс растения.
Горькие и ядовитые вещества млечного сока защищают растение от поедания животными.
В млечниках могут накапливаться запасные вещества, как, например, крахмал у молочая, сахар у цикория.