Механические (опорные, скелетные) ткани:
- придают органам растения прочность. Обеспечивают сопротивление статическим (сила тяжести) и динамическим (излом, разрыв) нагрузкам.
- клетки могут располагаться тяжами вдоль осевых органов, сопровождать проводящие пучки и образовывать трехмерные структуры, создающие опору для других тканей.
- прочность и упругость клеток механических тканей обусловлены утолщенными клеточными оболочками.
К механическим тканям относят колленхиму и склеренхиму.
Колленхима находится в тех частях растений, где расположены сочные ткани. Она преимущественно свойственна двудольным растениям, у однодольных встречается реже. Стенки колленхимы способны растягиваться, так как имеют тонкие участки, поэтому они являются опорой молодых растущих органов. Состоит из живых прозенхимных клеток с тупыми или скошенными концами. Целлюлозные клеточные стенки неравномерно утолщены, не одревесневают и сохраняют пластичность. Свои функции колленхима может выполнять только в состоянии тургора. Располагается колленхима или сплошным слоем в несколько рядов клеток на периферии органа, чаще под эпидермой, или собрана отдельными пучками как, например, в проводящей системе.
В зависимости от характера утолщений различают уголковую, пластинчатую и рыхлую колленхиму. Наиболее часто встречается уголковое утолщение, у которого более мощные слои клеточной оболочки расположены по углам клеток. При этом утолщенные оболочки соседних клеток образуют трех-, четырех- и пятиугольники. Если утолщаются две противоположные стенки, а две другие остаются тонкими, то это пластинчатая колленхима. У рыхлой колленхимы имеются межклетники, ограниченные клеточными утолщениями.
Склеренхима состоит из прозенхимных или паренхимных клеток с равномерно утолщенной клеточной стенкой. Молодые клетки - живые. По мере старения их содержимое отмирает. Это очень широко распространенная механическая ткань вегетативных органов наземных растений. К склеренхиме относятся волокна и склереиды.
По химическому составу стенки клетки различают лубяные и древесинные волокна. Клетки волокон прозенхимные с заостренными концами. В оболочке имеются немногочисленные простые поры, расположенные по спирали.
Лубяные волокна представляют собой вытянутые по оси органа длинные клетки с толстыми стенками. Клеточная стенка целлюлозная или слегка одревесневшая. Длина лубяных волокон колеблется в зависимости от вида растения. У конопли, например, длина лубяных волокон достигает 10 мм. А самые длинные волокна у субтропического прядильного растения рами (500 мм).
Лубяные волокна очень прочные, поэтому из них часто выделывают различные ткани, веревки, канаты и т.п. Больше всего лубяных волокон развивается в стеблях, в корнях и листьях они встречаются редко.
Древесинные волокна более короткие, чем лубяные (не более 2 мм) и клеточная стенка у них всегда одревесневшая.
Промышленное значение имеют волокна стеблей двудольных растений (лен, рами, кенаф) и листовые волокна крупных однодольных (сизаль, новозеландский лен). Для изготовления тканей используются только волокна двудольных растений.
Склереиды возникают из клеток основной паренхимы в результате утолщения и одревеснения клеточных оболочек. Клеточные оболочки пронизаны радиальными пористыми канальцами. Склереиды могут встречаться в виде скоплений (в скорлупе ореха) или одиночными клетками, так называемыми идиобластами. Их можно обнаружить в различных частях растений: стеблях (хинное дерево), листьях (камелия), плодах (груша, грецкий орех), семенах (у многих бобовых). Предполагается, что основная функция склереид – противостоять сдавливанию, но они могут выполнять и другие функции, например, в плодах груши скопления склереид предотвращают преждевременное их поедание животными.